Tot een paar jaar geleden had ik een baan waar ik veel plezier uit haalde: ik werkte al ruim twintig jaar als docent Nederlands op een middelbare school en begeleidde als schoolopleider docentstagiairs en mijn mentorleerlingen.

In december 2023 veranderde alles. Op weg naar huis werd ik op een kruising aangereden door een politiebusje dat zonder sirene of zwaailichten door rood reed. Mijn auto was total loss en ik liep hersenletsel, nekklachten en flinke kneuzingen op. Ik zat plotseling thuis met een hoofd dat niet meer als het mijne voelde.

Een halfjaar later vermoedde de bedrijfsarts dat er meer aan de hand was dan een hersenschudding: niet-aangeboren hersenletsel (NAH) en het postcommotioneel syndroom (PCS). Ik besefte dat mijn oude leven zoals ik het kende voorbij was, maar accepteren kon ik dat niet. Na negen maanden revalideren had ik weinig vooruitgang geboekt. Ik wilde niet geloven dat dit mijn eindstation was.

Ongeveer anderhalf jaar na het ongeluk kwam ik via mijn arbeidsdeskundige terecht bij Marc van Lokven van Marvalous Health in Den Bosch. Met training, coaching en aandacht voor voeding en leefstijl begon er geleidelijk iets te veranderen. Na een paar weken kon ik weer tien minuten lezen; twee maanden later twintig minuten achter elkaar. Na vier maanden gebruikte ik voor het eerst zelfstandig een zelfscankassa. Mijn zelfvertrouwen groeide, ik raakte minder snel overprikkeld en had minder rust nodig na inspanning. Ook kwamen onverwerkte stress, rouw om mijn vaders dood (een maand na mijn ongeluk), boosheid en verdriet los. Dat luchtte op!

Vanwege mijn onderwijsachtergrond vroeg Marc of ik bij hem de opleiding tot breintrainer en coach wilde volgen. Klassikaal lesgeven zou niet meer lukken door de vele prikkels, maar één-op-één coachen was altijd al mijn favoriete onderdeel van mijn werk. In november 2025 begon ik aan de opleiding. De keuze kwam eerst; het zelfvertrouwen volgde snel.

Mijn visie

Tijdens mijn eerdere revalidatie traject in Nijmegen kreeg ik vooral te horen dat ik moest berusten in de gevolgen van mijn ongeluk. Bij Marvalous Health ervoer ik juist dat er met de juiste training, persoonlijke coaching en volharding veel verbetering mogelijk is bij PCS en NAH. Kennis over het brein en zenuwstelsel, leefstijladvies en passende voedingssupplementen kunnen daarbij ondersteunen. 

Concentratie, focus en geheugen zijn trainbaar dankzij neuroplasticiteit: het vermogen van de hersenen om nieuwe verbindingen aan te leggen. Daardoor kunnen klachten zoals hoofdpijn, duizeligheid, woordvindproblemen, vermoeidheid, overprikkeling en emotionele instabiliteit flink verminderen of uiteindelijk zelfs verdwijnen.

Ik kan weer veel meer op een dag, nadenken over mijn gedachten en emoties en dingen doen die eerder niet lukten, bijvoorbeeld naar een feest of de stad in als het druk is zonder mijn oordoppen in. Ik heb zelf ervaren wat het traject kan betekenen, net als de honderden mensen die Marc bij Marvalous Health de afgelopen vijftien jaar heeft begeleid.

Nu wil ik andere mensen met PCS, NAH en andere breingerelateerde klachten helpen. Ik gun iedereen meer perspectief, zelfstandigheid en minder klachten. Hersenen zijn kwetsbaar, maar ook trainbaar en er is dus hoop!

Hoe dan?

Met breintraining en coaching kun je nieuwe neurale verbindingen aanleggen en zo meer ruimte creëren om na te denken, gevoelens te begrijpen en nieuwe dingen te leren. Marvalous Health breintraining en coaching (de methode die ik toepas) combineert training van focus, aandacht en geheugen met coaching op gebied van body, mind en soul; je hele wezen is immers betrokken bij je herstel. Een traject duurt vier maanden en helpt je stappen te zetten naar een verbeterde versie van jezelf. Van overleven weer naar leven!

Wie ik ben

In mijn vrije tijd laat ik graag dingen groeien: in onze tuin, bij mijn kamerplanten en in mijn aquarium. Ik vind het mooi om de omstandigheden te creëren waarin iets kan gedijen; een tuin hoeft voor mij niet kant-en-klaar te zijn, maar mag ontstaan. Zo begeleidde ik ook de leerlingen en studenten met wie ik bijna twintig jaar werkte: ieder had iets anders nodig om verder te komen en te groeien. Ik zorgde voor zo gunstig mogelijke omstandigheden.

Ik ben open en direct, soms confronterend, maar altijd met goede bedoelingen. Ik lees graag, zowel fictie als non-fictie: van historische romans van Simone van der Vlugt tot boeken over neurowetenschap. In de zomer lees ik graag buiten op onze loungeset; in de winter kruip ik onder een warme deken in de leren leunstoel die ik van mijn vader erfde. Echt tot rust kom ik tijdens een wandeling langs de Waal, alleen, met een vriendin en tegenwoordig ook met de geweldig leuke wandelgroep van het Beuningse wandelcafe.